De nombreuses compagnies aériennes déploient ou testent actuellement un appareil portable compatible RFID UHF, qui peut être utilisé avec un smartphone et se recharger sur un seul chargeur. Le petit lecteur de Koamtac est conçu pour permettre aux compagnies aériennes de suivre les processus de manutention des bagages et la logistique aéroportuaire afin de savoir où se trouvent leurs bagages ou colis marqués à l'enregistrement, au chargement dans l'avion et au déchargement. Le préposé à la manutention des colis de l'aéroport de Changi à Singapour teste actuellement cet équipement.
Pour répondre à la demande croissante de lecteurs UHF dans les compagnies aériennes et le secteur logistique, Koamtac prévoit de lancer un lecteur de codes-barres portable pour bagues et gants cet automne. Koamtac a intégré la technologie UHF-RFID au lecteur de codes-barres KDC 470 existant afin que les employés des services de gestion des stocks, d'approvisionnement logistique et de manutention des bagages puissent ajouter la fonctionnalité UHF lors de la lecture des codes-barres sans avoir à mettre à niveau l'ensemble de la solution.
Koamtac a été fondée en 2002 par l'ingénieur et développeur Hanjin Lee pour fournir des solutions de codes-barres. Certaines entreprises, comme les sociétés de messagerie, utilisent ses lecteurs de codes-barres pour permettre aux livreurs et aux véhicules de chargement de réaliser rapidement la lecture des codes-barres lors du traitement ou de l'envoi des colis aux clients.
Face à la demande croissante du marché en matière de visualisation pour la logistique et la gestion des stocks, et à l'émergence de solutions de suivi RFID passives HF et UHF, Koamtac propose également des fonctionnalités de lecture RFID à ses clients. Depuis 2010, l'entreprise développe une technologie RFID centrée sur des modules de lecture. Ces modules sont abordables et compatibles avec les systèmes Android, iOS, macOS, Windows ou Tizen. Parmi les produits développés figurent le lecteur HF 13,56 MHz conforme à la norme ISO 15693, les lecteurs UHF de 0,5 W et 1 W, ainsi que le lecteur NFC KDC 470 conforme à la norme ISO 14443. La version UHF du produit est sortie il y a environ trois ans.
Lee a expliqué que la première version du lecteur HF était directement intégrée au lecteur de codes-barres de l'entreprise, compatible avec les smartphones et les tablettes. Les lecteurs HF et UHF sont désormais modulaires, permettant aux entreprises utilisant le lecteur de codes-barres KDC 470 d'ajouter facilement des modules et de mettre à jour le micrologiciel. La version 1 watt de l'unité de lecture et de lecture de codes-barres RFID est équipée d'une poignée qui peut être placée sur un socle de charge lorsqu'elle n'est pas utilisée, permettant ainsi de recharger simultanément les lecteurs de codes-barres et RFID, ainsi que les smartphones et les tablettes.
« Au début, la technologie RFID ne représentait pas un marché important », a déclaré Lee. « Mais nous constatons une augmentation de la demande », notamment de la part des compagnies aériennes, qui cherchent à se conformer aux exigences de la résolution 753 de l'Association du transport aérien international (ATI) en installant des étiquettes RFID UHF dans les aéroports pour permettre le suivi des bagages de chaque passager. Depuis l'annonce de la résolution en 2018, de nombreuses compagnies aériennes à travers le monde ont testé ou déployé la technologie RFID. Outre la gestion des bagages, a-t-il ajouté : « Notre principale application est la gestion des stocks et des actifs. » L'entreprise a choisi de moderniser ses lecteurs de codes-barres afin de pouvoir suivre et lire les biens ou les produits munis d'étiquettes RFID dans ses installations. La situation lors d'un déménagement.
Le lecteur se connecte facilement à un lecteur de codes-barres existant et s'utilise avec un smartphone ou une tablette. Il lit le numéro d'identification de l'étiquette dans un rayon d'environ 10 mètres, puis transmet ce numéro unique au serveur de la tablette ou du téléphone portable via une connexion Bluetooth. Généralement, les applications de l'appareil permettent de stocker et de gérer les données de lecture collectées. L'aéroport de Singapour utilise ces appareils pour suivre les colis transférés entre différents avions. L'aéroport utilise cette technologie depuis environ un an pour la gestion des colis d'immigration.
Singapore Airlines expérimente des lecteurs RFID portables à l'aéroport 1445.png
Les employés peuvent utiliser un lecteur portable pour saisir le numéro d'identification de l'étiquette associé à chaque colis lors de son chargement ou de son retrait du convoyeur. Lorsque le lecteur lit les données de l'étiquette, celles-ci sont transmises à une base de données où le propriétaire peut consulter l'état du colis en temps réel. Lee a déclaré : « Nous avons déployé un grand nombre de lecteurs pour cette solution » destinée aux aéroports.
Koamtac propose également des services de gestion des stocks pour les magasins de vêtements. « Il existe de nombreux lecteurs portables sur le marché », a déclaré Lee. La version Koamtac est la seule à offrir une connexion USB et Bluetooth à un téléphone ou une tablette, pouvant être rechargés simultanément avec un appareil appairé. Outre le lecteur, Koamtac fournit également un kit de développement logiciel permettant de collecter les étiquettes pour lire les données et les transférer vers l'application utilisateur.
« Nous sommes compatibles avec n'importe quelle application », a déclaré Lee. « Nos clients peuvent utiliser nos programmes, mais aussi leurs propres programmes, et ils fonctionnent parfaitement. » Cette fonctionnalité hybride fait de la lecture de codes-barres et de la lecture RFID les solutions les plus efficaces. « Les codes-barres seront toujours là », mais l'UHF offre une alternative aux applications axées sur la vitesse et l'enregistrement automatique de contenu d'identification à des moments ou des emplacements précis.
Les compagnies aériennes du monde entier déploient la technologie RFID, mais les aéroports et les compagnies aériennes asiatiques sont ceux qui suscitent le plus de demandes, a déclaré Lee. « Ils traitent les bagages de plus en plus vite. » Le lecteur de bague et le lecteur de codes-barres à bague devraient être disponibles pour les manutentionnaires de bagages dans les aéroports et les entrepôts plus tard dans le mois. Selon Lee, le lecteur de bague et de gant KDC 180 et le lecteur de codes-barres permettent au personnel de se libérer les mains en déplaçant simplement l'article étiqueté sans appuyer sur la gâchette ni utiliser d'appareil séparé.
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