Dans le cadre du contrat, la solution AFGET est une amélioration de la solution RTLS RFID dédiée existante de l'agence située dans son centre de maintien en puissance de l'armée de l'air et son commandement du matériel de l'armée de l'air à la base aérienne de Robins (AFB), à Tinker AFB, à Hill AFB et à Davis-Monthan AFB. Dans le cadre du contrat, CDO évaluera les systèmes existants, assurera une visualisation complète de la zone de couverture requise et fournira des services d'intégration, d'exploitation du système, d'assistance et de formation. De plus, CDO contribuera à étendre l’utilisation de la technologie dans les quatre bases et à améliorer les logiciels et le matériel existants.
Selon Don Ertel, vice-président senior des opérations technologiques de CDO, la technologie RTLS pour les bases de stationnement et de maintenance des avions comprend une infrastructure de récepteur RFID pour capturer les transmissions d'étiquettes lorsque les actifs se déplacent dans l'installation, ainsi que des capteurs et des étiquettes RFID actives. CDO fournit des solutions commerciales basées sur la technologie pour le secteur commercial ainsi que pour les agences militaires et gouvernementales.
Extension des solutions RTLS existantes
Le projet AFGET s'est concentré sur le suivi des actifs de grande valeur, tels que les outils et équipements nécessaires à la réparation et à l'entretien des avions de l'armée de l'air, grâce à l'automatisation. Des milliers d'étiquettes RFID actives sont attachées aux actifs et doivent également être suivies sur quatre sites. Ces éléments peuvent inclure des caissons lumineux pour éclairer la zone, des remorqueurs pour remorquer les avions et des générateurs, qui peuvent tous se déplacer autour de la ligne de vol (la zone autour du hangar où les avions sont stockés et entretenus). En envoyant des informations aux récepteurs de zone de chaque base, le système fournit une vue en temps réel de l'emplacement des gros objets dans la zone du hangar de maintenance de l'Air Force.
Application de MotionWorks pour plus de fonctionnalités
Ertel rapporte que la plupart des balises existantes sont déjà en place sur les actifs, et CDO prévoit de les ajouter aux nouveaux équipements à mesure qu'ils arrivent ou doivent être remplacés. Le projet comprendra l'ajout de nouveaux actifs à la solution pour permettre à l'Armée de l'Air de gérer des actifs de moindre valeur. Dans ce cas, CDO applique des étiquettes RFID UHF passives à des outils plus petits et à d'autres articles et déploie une combinaison de lecteurs RFID UHF et de portes d'accès fixes pour interroger les numéros d'identification uniques codés sur ces étiquettes RFID UHF passives. Grâce aux étiquettes RFID UHF sur chaque article, les identifiants peuvent être liés aux données sur les actifs correspondants dans MotionWorks, ainsi qu'aux données RFID actives existantes stockées pour les actifs de grande valeur qui sont suivis en temps réel.
Application de la RFID UHF passive à la technologie RTLS
Lorsque des éléments étiquetés RFID doivent être déplacés, leurs emplacements sont verrouillés en temps réel et le logiciel affiche ces emplacements ainsi qu'un historique de chaque élément pour les personnes autorisées à visualiser ces données. Les tags RFID UHF , quant à eux, sont également visibles dans la solution AFGET. L'état de chaque élément étiqueté peut être automatiquement mis à jour chaque fois que l'étiquette est lue via un lecteur portable ou via une porte d'accès. De cette manière, par exemple, les utilisateurs peuvent visualiser les données sur l'entrée ou la sortie des actifs, y compris l'heure.
De plus, les lecteurs RFID sont déployés de telle manière que des zones peuvent être créées à l'intérieur des bâtiments. Les hangars sont grands, dont certains ont été construits pour accueillir l'avion C-5 Galaxy de Lockheed de 247 pieds, ce qui nécessite la création de zones pour restreindre la recherche d'objets étiquetés spécifiques.
Ertel rapporte que l’Armée de l’Air devrait récolter plusieurs avantages à mesure que cette technologie sera déployée. la solution RTLS espère réduire les coûts de main-d'œuvre en libérant du temps de travail qui serait autrement consacré aux outils de recherche. La solution pourrait également réduire les coûts d’inventaire en éliminant la nécessité de stocker des marchandises souvent perdues ou difficiles à trouver.
